第８回日本ラブストーリー大賞１次通過作品
『LOVE GENE 〜恋する遺伝子〜』／愛戸結衣
あらすじ
30歳の美人獣医師、桜小路美姫。自身で開業した動物病院の経営はきわめて順調、幼なじみの年下セフレ、雪弥との関係も良好で、幸せな毎日を送っているはずだったが、友人の結婚や母の病気をきっかけに、「結婚」の二文字を意識し始める。大学院生の雪弥は卒業すれば、やがて自分から離れていくはず。ぬるま湯のように気持ちよい二人の関係もいずれ終わりを迎える。
そこで美姫はお見合いで結婚相手を探すことにするが、出会ったのは、中学校の同級生で初恋の相手、三木谷だった。バツイチ子持ちながら明るく朗らかな三木谷に徐々に心惹かれていく美姫だったが、雪弥との関係にも微妙な変化があらわれていき……。
美人獣医師、大学院生のセフレ、お見合い相手の同級生。ちょっと奇妙な三人の恋の行方を軽やかに描いたハートウォーミングラブコメディ。
評価・感想
よどみなく流れるように書かれた文章のおかげで、なんのストレスもなく物語の最後まで読み終えることができました。地の文と会話の絶妙な配分が読んでいて心地よく、お話の運びもスムーズ。文章力はすでにプロの域に達していると思います。
登場人物の描きこみも見事です。二人の男のあいだで揺れ動く美姫、優しいだけでなく意外な芯の強さを隠し持つ雪弥、複雑な家庭環境の三木谷。それぞれの抱える内面や事情が巧みに物語に織り込まれており、読んでいて飽きさせません。主要登場人物を三人に絞り込みそれぞれを丁寧に描くという戦略は大正解だと思います。
現役の獣医師が監修しているだけあり、動物病院のディテールの描写はとてもリアルで、動物に関する豆知識も豊富。知られざる獣医の世界の裏側を教えてもらえるという点でも
楽しめるようになっています。
また、「獣医」という設定がただの特殊設定ではなく、登場人物のキャラクターを表現する手段になっているところがすばらしい。たとえば冒頭、主人公の美姫はしっぽを骨折したトカゲのレントゲン写真を見て、「美しい」とため息をつく。これだけで美姫のちょっと変わった性質や、我が道を行く性格が伝わってきます。
次回作も読んでみたい。と思わせる期待感にあふれた作品でした。
